En artikel av Branko Marcetic.
Försök att förstå hur illa situationen är i Gaza. Tänk dig alla människor du växte upp med och kände: Din mamma och pappa, dina far- och morföräldrar, mostrar, farbröder, kusiner, dina barndomsvänner, vänners vänner, grannar, affärsinnehavaren du brukade skämta med, och restaurangägaren som tyckte om dig och alltid gav dig något extra.
Tänk dig nu att alla är borta. Några kanske dog i flyganfall — som din egen familj. Tillsammans ligger de begravda under ruinerna av ert hus; dina bröder, dina föräldrar, din mormor, din hund. Enbart du och din syster har mirakulöst överlevt. Helt plötsligt är hela din värld borta, och detsamma gäller dina grannar och dina vänner. De är också döda tillsammans med sina familjer. Om någon av dem överlevt så skulle du inte känna till det, eftersom du är på flykt.
Inom ett och ett halvt år har du och din lillasyster tvingats flytta tre gånger. Ni sätter upp provisoriska tält som ni tvingas överge för att gå miltals till ytterligare en bombad ”säker zon”. Döden finns överallt, och varje dag spenderas med att hitta mat och rent vatten, samt hålla din lillasyster vid liv. Hon har samtidigt förlorat båda sina ben under en bombning som du klarade dig oskadd från. När hennes ben amputerades tog hon din hand eftersom sjukhuset hade slut på bedövningsmedel.
Du vet inte vad som har hänt med ett flertal av de människor som du har känt under hela ditt liv, ibland vet du och det är värre. När året är slut är platsen som du växte upp på borta: Den familjära stämningen i ditt hem, din barndoms skola, universitetet där du tog din examen, gatorna där du cyklade, platserna du lekte på medan du växte upp, kompisars hus där födelsedagar firades, stället där du hade din första dejt. Allt detta är borta och ersatt av utbrända ruiner.
Du har inte ätit på dagar och du svälter. Du har hört att folk skjuts ihjäl på biståndscentren. Men din lillasyster är sjuk och har blivit smal som ett skelett, så i desperation går du dit. När du tvingar dig genom den svettiga folkmassan, sökande efter en säck med mjöl, hör du skott och faller till marken. Dina sista tankar går till din svältande syster och vem som nu ska ta hand om henne.
Detta är inte en verklig historia om en specifik person. Men den ger en nedtonad beskrivning, som du kommer att se, av verkliga händelser som de senaste två åren drabbat folket i Gaza.
Efter två månader av krig varnade vi på Jacobin, utifrån mängder av bevis och vittnesmål, att vad vi såg i Gaza inte bara var ett fruktansvärt krig, utan något ännu värre. Det är nu nitton månader sedan och utifrån objektiva siffror är det än tydligare att vad Israel gjort i Gaza är ett av de värsta övergreppen i modern tid som genomförts av en grupp människor mot en annan grupp människor.
En räcka av grymheter
Orden ”oöverträffad och ”värsta situationen någonsin” används ofta i relation till Gaza. De stora orden har bekräftats av statistik från tjänstepersoner såsom läkare, hjälparbetare, experter och forskare som studerat allvarliga krigsbrott i historien. Efter tre månaders krig hade den israeliska militären i genomsnitt dödat 250 människor per dag. Detta är högre dödstal än Ukraina, Irak, Jemen, ja högre än någon annan konflikt under 2000-talet. Näst högst dödstal, som inte ens var hälften så högt, observerades under inbördeskriget i Syrien (96,5 per dag). För att hitta en konflikt med ett så högt dödstal under de första hundra dagarna måste vi gå tillbaka till folkmordet i Rwanda 1994.
Sedan dess har antalet officiellt dödade per dag gått ned. Men det beror till viss del på att Israel har förstört sjukhusen i Gaza, vilket gjort det svårt att göra korrekta beräkningar över antalet dödade. Om vi utgår från officiella siffror, så var antalet dödade cirka 60 000 den 30:e juli 2025, vilket förmodligen är en alldeles för låg siffra i relation till det verkliga antalet döda. Trots en sådan låg uppskattning, innebär 60 000 döda att 91 Gazabor dött varje dag sedan kriget startade, vilket är högre än än alla konflikter förutom Syrien. Som journalisten Peter Beinart påpekat, innebär det att fler palestinier dödats varje dag än det antal som dog i några av historiens mest chockerande massakrer, som den i Sharpville i Sydafrika (69 dödade) och den blodiga söndagen i Irland (26 dödade).
Men det handlar inte bara om dödandets omfattning, utan också om vem som dödas. Efter ett år av krig är det minst 902 familjer vars samtliga familjemedlemmar har dödats. Dessutom fanns 3500 familjer med enbart två överlevande familjemedlemmar, och 1364 familjer med enbart en överlevande familjemedlem. Vid några tillfällen har Israel dödat tre eller fyra generationer av en familj under ett och samma flygangrepp. Sådana incidenter har också inträffat i andra krig, men inte i närheten av de proportioner som vi ser i Gaza. Av antalet dödade har en exceptionellt hög andel varit civila. I september 2024, när antalet döda var mycket färre än i dag, hade fler kvinnor och barn dödats i Gaza än under motsvarande tidsperiod i någon annan konflikt under de senaste två decennierna.
Utifrån en väldigt försiktig uppskattning, om vi bortser från oidentifierade offer och accepterar Israels absurda påstående att 20 000 Hamaskrigare dödats (vilket om det vore sant skulle innebära att nästan alla män som dödats i konflikten varit medlemmar av Hamas), så utgör kvinnor, barn, gamla och män som inte tillhör Hamas 64 procent av de dödade i Gaza. Med andra ord, även utifrån en sannolik underskattning av andelen dödade som varit civila, så är andelen långt högre än genomsnittet på 50 procent civila dödade under andra krig på 1900-talet. Det innebär att kriget i Gaza har den högsta andelen civila dödsoffer under de senaste 70 åren. Detta inkluderar Vietnamkriget, krigen i Jugoslavien, Syrien och Jemen. Vad Israel gör i Gaza är oacceptabelt och fruktansvärt ur ett historiskt perspektiv.
Våldet mot barn har haft en häpnadsväckande omfattning. Bara under de första fyra månaderna av krig hade Gaza det högsta antalet dödade barn jämfört med någon annan konflikt i närtid – nästan 10 gånger antalet dödade barn i Syrien och 45 gånger antalet dödade barn i Jemen. Detta innebär att till och med 30 juli 2025 så dödades ett barn i timmen under kriget i Gaza, eller som UNICEF:s chef förklarade det ”ett helt klassrum barn har dödats varje dag under nästan två år”. Detta inkluderar tusentals spädbarn under två år. När Gazas hälsoministerium publicerade en detaljerad lista, från de yngsta till de äldsta över alla som dödats under kriget, var det först på sidan 486 som ett barn var över sex månader gammalt.
Under de tre första månaderna av kriget hade i genomsnitt tio barn per dag förlorat ett eller båda sina ben i Gaza. Det innebär att det finns fler barn med amputerade ben i Gaza i förhållande till invånarantalet än någon annan plats i världen. På grund av Israels blockad har en stor del av dessa amputationer genomförts utan bedövningsmedel. Några av dessa barn är bland de 17 000 som har blivit föräldralösa på grund av kriget. En helt ny term har konstrueras eftersom det blivit så vanligt: WCNSF, eller skadat barn, ingen överlevande familj [Wounded Child, No Surviving Family]. Besökande läkare har rapporterat att dessa barn, varav många har allvarliga skador och ingen som kan ta hand om dem, har uttryckt en önskan att dö.
Det finns bevis för att barn i Gaza har angripits avsiktligt. Det finns rapporter från sjukvårdspersonal om att barn avsiktligt har blivit skjutna i huvudet, halsen, magen och pungen. Många av dem uppger att israeliska soldater verkar ha använt barn som mål för skytteträning. Israeliska soldater har använt unga pojkar som mänskliga sköldar. Dessutom har hundratals barn i Gaza arresterats och skickats till israeliska fängelser där många av dem torterats. Detta utöver den vanliga tortyren mot arresterade vuxna i form av elchocker, hundar och sexuellt våld, vilket i många fall lett till behov av vård på sjukhus.
Sedan sommaren 2025, när hela befolkningen i Gaza drabbades av matbrist, kan dödssiffran bland barn förväntas stiga ytterligare. En expert på svält har sagt om situationen i Gaza att ”inte sedan andra världskriget har det funnits ett fall där svält så utstuderat skapats och kontrollerats”. Tusentals barn kommer att dö eller bli handikappade under de kommande månaderna om svälten fortsätter. Chefen för FN:s livsmedelsprograms nödhjälp har sagt att ”det är som inget annat vi har sett under detta århundrade”, och jämförde situationen med svältkatastrofer under 1900-talet. Detta är ytterligare ett exempel på de grymheter som karaktäriserar Israels krig, samtidigt som dess militär fortsätter att massakrera palestinier varje dag med vanliga metoder så som kulor och bomber.
Oöverträffad fysisk förstörelse
Det är inte bara antalet dödade som gör att Gaza sticker ut. Israels massiva angrepp har skapat en oerhörd fysisk förstörelse av de byggnader och institutioner som möjliggör ett drägligt liv i enklaven. I februari 2025 var 92 procent av hemmen i Gaza antingen skadade eller förstörda, och två tredjedelar av territoriets bebyggelse var förstörd. FN har sagt att förstörelsen är på en nivå som är oöverträffad sedan efter andra världskriget. Om kriget tagit slut 2024 hade det tagit ända till 2040 att återuppföra bebyggelsen.
På grund av Israels blockad av elektricitet och bränsle så var fem av Gazas avloppsverk och de flesta pumpstationer utslagna efter en månads krig. Detta ledde till att orenat avloppsvatten förorenade kustvatten, jord och färskvatten. Efter ett år av krig var 70 procent av alla vattenreningsverk skadade eller förstörda. I juni 2025 fungerade bara 49 procent av vattenverken.
Begrepp vi sällan eller aldrig hört tidigare har behövt uppfinnas för att beskriva det som pågår i Gaza: ”Urbicide” för att 92 procent av huvudvägarna och 70 procent av alla byggnader förstörts; ”scholasticide” för att 90 procent av alla Gazas skolor och universitet utplånats; ”domicide” för att en majoritet av hushåll/hem helt förstörts; ”ecocide” för vad FN kallat oöverträffade, och möjligen oåterkalleliga, skador på ekosystemet.
Ecocide i Gaza inkluderade, till och med april 2025, förstörelse av 83 procent av den brukbara jorden, dödandet av 95 procent av nötboskap och 40 procent av alla får och getter. Norra Gaza, där två tredjedelar av jordbruksmarken i området en gång fanns, har omvandlats till en ödemark. Tillsammans med bombningen av Gazas enda kvarn, stängningen av samtliga bagerier, förstörelsen av 72 procent av fiskeflottan och fiskets upphörande, kan Gaza inte längre föda sig självt, i dag eller i framtiden. Detta har lett till att Gaza blivit helt beroende av bistånd, som en av Israel anställd amerikansk före detta specialförbandssoldat beskrivit som ”dödsfällor”. Cirka 25 palestinier dör varje dag när de medvetet utsätts för beskjutning när de köar för mat. Ett groteskt fenomen som vi inte heller har sett i tidigare konflikter.
Mer än hälften av Gazas kulturminnesplatser, och en tredjedel av dess moskéer har skadats eller förstörts. Andra uppskattningar är ännu högre. Här inkluderas två av Gazaremsans äldsta byggnader. För det första, den heliga och århundraden gamla Stora Omarimoskén, som nästan helt förstörts i ett flygangrepp. För det andra, det Samariska badhuset med forntida anor, som sägs härstamma från Israels bibliska stammar och som det moderna Israel paradoxalt nog bombat sönder och schaktat över. Talibanernas och ISIS förstörelse av kulturminnesmärken var länge ett huvudargument till varför de utgjorde ett globalt hot. På samma sätt har nazisternas förstörelse av judisk kultur setts som centralt i deras ambition att utrota Europas judar, vilket uppmärksammats av USA:s förintelsemuseum.
Israels attacker på sjukvården i Gaza har varit särskilt skoningslösa. Minst 94 procent av Gazas sjukhus har skadats eller förstörts. Det sista helt fungerade sjukhuset i territoriet förstördes delvis i april 2025; och i nästan hälften pågår inte längre någon verksamhet. Det är nästan samma nivå som i Jemen (50 procent) efter nio års krig, och mer än Syrien (37 procent), Ukraina (37,5 procent), och Irak (7 procent förstördes i invasionen 2003). Sjukhus, i likhet med kulturminnesmärken och skolor, är skyddsobjekt enligt krigets lagar. Attacker på sjukhus anses så förkastligt att när USA under Obama 2015 av misstag bombade ett afghanskt sjukhus försökte Pentagon desperat hitta en ursäkt. Tre utredningar genomfördes, presidenten bad personligen om ursäkt och sexton personer straffades. Det var en stor internationell skandal. I jämförelse med detta har Israel rättfärdigat angrepp på sjukhus, i likhet med attacker på skolor och helgedomar.
Sjukvårdspersonal är också skyddade av krigets lagar. Men under två månaders krig hade Israel dödat ett större antal sjukvårdspersonal än i någon motsvarande konflikt under ett och samma år sedan 2016. Ett antal som har ökat sedan dess. Även med en låg uppskattning dödades 557 personer anställda på sjukhus mellan 7 oktober 2023 fram till 30 juli 2025; över en tredjedel av all sjukvårdspersonal som dödats globalt under de åtta år som föregick kriget. Till detta ska läggas de hundratals sjukvårdsarbetare som israeliska soldater har bortfört med våld, varav några torterats till döds i fängelser.
Under ett års krig bombade Israel i genomsnitt ett biståndsfördelningscenter var femtonde dag, en skola och sjukhus var fjärde dag, ett tältläger och andra tillfälliga bostäder varje sjuttonde timme, och någons hem var fjärde timme. Som ett resultat av detta har Israel många rekord: Flest sjukvårdspersonal dödade senaste decenniet, flest FN-personal dödade, det dödligaste kriget för biståndsarbetare och det dödligaste kriget för journalister i historien. Fler reportrar har dödats under kriget i Gaza än som totalt dödades under sju stora krig där USA varit inblandat, inklusive världskrigen och det amerikanska inbördeskriget.
En bombkampanj av ofattbar omfattning
Mycket av detta är resultatet av en ovanligt urskillningslös och intensiv bombkampanj. Utifrån en låg uppskattning har Israel släppt mer än 70 000 ton bomber över Gaza under kriget. Dessa bomber har haft samma sprängverkan som ungefär sex Hiroshimabomber, och det på ett område som är mindre än hälften så stort som Hiroshima men som har en sex gånger så stor befolkning. Den mest intensiva bombperioden var under krigets första tre månader. Under denna tid släppte Israel 25 000 ton bomber med ungefär samma sprängverkan som två Hiroshimabomber.
Det innebar att Israels förstörelse av norra Gaza under sex veckor har haft samma omfattning som bombningen av de tyska städerna Dresden, Hamburg och Köln under andra värlskriget. När kriget gick in på sin tredje månad hade Israel förstört fler byggnader (33 procent) i Gaza än vad de allierade förstörde i Tysklands städer (10 procent) under tre år. Den amerikanske militärhistorikern Robert Pape, som skrivit många viktiga böcker om luftkrig under 1900-talet, har bedömt bombningen av Gaza ”som en av de största straffexpeditionerna mot civila i historien” och ”bland de 25 procent mest förödande bombkampanjerna någonsin”. Experter menar att enbart under denna tidiga period av kriget översteg förstörelsen i Gaza varje motsvarande händelse i modern tid (som har blivit synonym med total förstörelse): Aleppo i Syrien, Mariupol i Ukraina, Mosul i Irak, och Groznyj i Tjetjenien som FN en gång beskrev som ”den mest förstörda staden på jorden”. En forskare som kartlade och jämförde krigsskador under olika krig har sagt att ”bombningarnas intensitet överträffar allt inom en så kort tidsrymd”. Efter 18 månaders krig sa professor emeritus Paul Rogers, som skrivit flera böcker om modern krigföring, att Israels jämnande av Gaza med marken är ”oöverträffad efter andra världskriget” och kan bara jämföras med bombningen av Tokyo. Detta är inte förvånande givet våldsamheten i bombningen av Gaza, särskilt under krigets första tre månader. De 25 000 ton bomberna som släppts över Gaza under krigets första tre månader är mycket mer än de allierade släppte under bombningen av Hamburg (9000 ton) och Dresden (3900 ton). Bombningar som USA:s nationella museum för andra världskriget kallat för ”apokalyptiska”. Det är också mer bomber än nazisterna släppte över London under den åtta månader långa Blitzen (18 300 ton).
De 22 000 angrepp som Israel enligt egen utsago utfört inom mindre än två månader, var fler än de 13 598 angrepp som den USA-ledda koalitionen utförde mot ISIS i Irak under mer än fyra år. Israel genomförde 60 procent fler flygangrepp under en mycket kortare tid, på en yta som är en tusendel så stor som Iraks. Israels antal attacker överträffade också de drygt 17 000 attackerna på Syrien under lika lång tid, ett land som är ungefär 400 gånger större än Gaza. Då ska man komma ihåg att de skador som tillfogades ISIS (Operation Inherent Resolve) har beskrivits som ett ”förintelsekrig”, ”svårt att förstå” och ett ”Stalingrad”.
Efter endast fem dagars krig skröt Israel om att de hade släppt 6000 bomber över Gaza. För att ge perspektiv på detta så släppte USA aldrig mer än 7000 bomber i Afghanistan under något år av kriget, vilket var ungefär samma mängd bomber som NATO släppte över Libyen under åtta månaders krig 2011. Mellan åren 2013 och 2018 fanns inget år då USA släppte mer än 4400 bomber över Afghanistan, ett land som är nästan 1800 gånger större än Gaza. Antalet bomber under Operation Inherent Resolve mot ISIS var, förutom under en månad, aldrig mer än 5000.
Efter två månaders krig i Gaza hade Israel släppt 29 000 bomber, vilket enligt chefen för fredsorganisationen Airwars har varit ”mycket högre än vad vi sett i någon annan konflikt under de senaste tjugo åren.” Ett undantag är den första månaden av Irakkriget 2004, då fler bomber släpptes, men Irak är ett mycket större land. Det är faktiskt fler bomber än USA släppte över hela världen 2016, och fler än det antal bomber Donald Trump släppte över hela världen under sina första sex månader som president.
Med nästan 500 bomber per dag, överträffar bombningen av Gaza USA:s medeltal på 46 bomber om dagen över hela världen de senaste tjugo åren. Det slår också Rysslands massiva bombkampanj mot Ukraina som under 2025 har uppgått till 367 bomber per dag, varav merparten skjuts ned av Ukraina, defensiva vapen som saknas i Gaza.
Detta skulle varit dödligt nog i sig självt.Men Israel har också använt de mest kraftfulla bomberna tillgängliga under bombkampanjen. Under de första två månadernas krig användes vid ungefär 40 procent av flyganfallen ”dumma” bomber. En andel som en vapenexpert på Pentagon kallade chockerande givet dagens normer för krigföring. Efter Vietnamkriget har USA oftast använt 227-kilos bomber, det var exempelvis den mest kraftfulla bomben som användes mot ISIS i Mosul och Raqqa. I jämförelse var 90 procent av bomberna Israel använde under första två veckors krig tyngre än 450 kilo. Israel har fällt dessa bomber, som kan döda eller skada människor inom en radie på 300 meter, och som lämnat efter sig gigantiska kratrar i marken, över marknadsplatser, flyktingläger, bostadshus och sjukhus.
Det finns inga ord
På ett plan spelar det ingen roll om Israel gör detta medvetet (även om det utan tvivel är medvetet) eller om kriget ska betecknas som ett folkmord (vilket det sannerligen är). Redan vid en snabb betraktelse av ovanstående framstår det tydligt att vad Israel gör mot Gaza, hur man än definierar det, är oacceptabelt och fruktansvärt i ett världshistoriskt perspektiv.
Det finns krig som har haft fler döda, och där en större andel av de dödade har varit civila. Det finns länder som har bombats i ännu högre utsträckning än Gaza. Andra regeringar har dödat fler barn och sadistiskt torterat dem. Andra länder har upplevt en motsvarande fysisk förstörelse och en förgiftad miljö. Sjukvårdspersonal och biståndsarbetare har dödats i andra krig och sjukhus har förstörts. Det finns andra konflikter där svält skapats medvetet.
Vad som gör att Gazakriget sticker ut från dessa konflikter och krig är inte bara att det innefattar alla dessa aspekter, utan att det är kanske det värsta exemplet på död och förstörelse de senaste decennierna, och i vissa avseenden oöverträffat i ett världshistoriskt perspektiv. Det finns skäl till att folk som har ägnat sina karriärer och liv åt humanitärt arbete i konflikter, som observatörer och/eller forskare, hela tiden sagt att de aldrig sett något så illa som det vi ser i Gaza. Det vi ser i Gaza är inte bara något hemskt som händer långt borta i världen. Kriget är ojämförligt grymt och omänskligt även i jämförelse med andra fruktansvärda konflikter och krig.
Vad vi har sett och fortsatt ser, är förintelsen av ett samhälle bestående av två miljoner människor. Den israeliska militären har förstört varje aspekt av modern civilisation, och varje grund för att upprätthålla mänskligt liv i Gaza. Och nu ser vi en gradvis men tilltagande massdöd av folket som levde där en gång genom svält, sjukdomar och mord. <<
Branko Marcetic är skribent för den amerikanskavänstertidskriften Jacobin.
Artikeln publicerades ursprungligen i Jacobin 5:e augusti 2025.
Översättning Mattias Börjesson.
